In mehr als drei Jahrzehnten, in denen Bardel an mehr als 125 Projekten gearbeitet hat, hat das Unternehmen Grenzen verschoben und sich über Konventionen hinweggesetzt, während es sich in kreativer, betrieblicher, technischer und finanzieller Hinsicht weiterentwickelt hat. Während dieses Wandels und angesichts des Drucks der Kunden und der Branche sowie des technischen Fortschritts sind die verwalteten Daten gewachsen. Sie erfordern einen 1,5-Petabyte-Speichercluster und eine anpassungsfähige Netzwerkinfrastruktur und erstrecken sich über mehrere Softwareanwendungen.

Qumulo ermöglicht einen reibungslosen Übergang bei virtuellen Netzwerken und Büroumzügen

Jedes Bardel-Projekt zeichnet sich durch dynamische Arbeitsabläufe und einzigartige Anforderungen aus, die von Vollzeitmitarbeitern und Auftragnehmern bewältigt werden, die neue Ideen verfolgen und kreative Techniken einsetzen, um die besten Inhalte zu liefern. Bei der Unterstützung von Projekten, die sich in unterschiedlichen Entwicklungsstadien befinden, hat die IT-Abteilung mit großen Datenmengen zu tun. Diese Daten befinden sich in verschiedenen Softwareanwendungen wie Autodesk, Foundry und deren Katana-Plattform, Toon Boom Harmony oder 3D Lite sowie auf fast 1.000 Rechnern.

In jüngster Zeit, als die Produktionsanforderungen schwankten und wuchsen, konnte die alte Speicherlösung für Produktionsdateien nicht mehr die erforderliche Leistung erbringen. "Sie schränkte unsere Mitarbeiter ein und sie mussten sehr darauf achten, dass die Benutzerfreundlichkeit und der verfügbare Speicherplatz nicht beeinträchtigt wurden", so Arash Roudafshan, Vice President of Technology bei Bardel Entertainment. Außerdem fehlte es an Transparenz und Sichtbarkeit ohne detaillierte Analysen, die Probleme aufzeigten, die sich negativ auf den Speicher auswirkten - ineffiziente Prozesse, die Menge an manuellen Dateneingriffen oder mehrere Projekte mit hoher Nachfrage, die das Netzwerk belasteten.

Im Jahr 2022 entschied sich Bardell mit sechs aktiven Produktionen, die stark ausgelastet waren, für die Migration der alten Produktionsdatei-Speicherumgebung und der aktiven Projekte zu Qumulo. Leider erwies sich dieses umfangreiche Vorhaben als komplizierter, da gleichzeitig ein Büro- und Studioumzug stattfand und der Speicher, die Infrastruktur des Rechenzentrums und das Netzwerk innerhalb von fünf Monaten mehrmals abgerissen und neu aufgebaut werden mussten.

Der erste Übergang erfolgte in ein temporäres Datenzentrum, da der Mietvertrag für das Gebäude auslief, das neu errichtete Gebäude aber noch nicht fertig war. Nach der Fertigstellung sollte die gesamte Infrastruktur am endgültigen Standort gespeichert und gewartet werden, aber Bardel konnte sich zu keinem Zeitpunkt Produktionsausfälle leisten. Die Kunden verließen sich darauf, dass Bardel die Fristen einhielt, die Anforderungen erfüllte und die Qualitätsinhalte lieferte, für die es bekannt war.

Produktions-, Unternehmens- und IT-Mitarbeiter verlassen sich auf Qumulo, um die Produktivität zu erhalten und die Speichereffizienz zu steigern

Durch die Entscheidung für Qumulo und die Implementierung während des Umzugs und der Umverteilung der Belegschaft hat Bardel eine stabilere Datenumgebung erhalten. Außerdem erhielt das Unternehmen die Flexibilität und die Wahl zwischen On-Premise-, Hybrid- oder Cloud-Storage sowie tiefergehende Analysen zur Problemlösung und Planung im Moment oder für die Zukunft angesichts der Kundenanforderungen und gleichzeitiger hoher Arbeitslasten.

Zusammen mit Qumulo wählten sie Eigentümer von Rechenzentren aus, die alle ihre Anforderungen erfüllen konnten, während sie jeden Umzug abschlossen und ihre Daten in Qumulo auslagerten. Roudafshan betonte, dass der mehrstufige Abbauprozess und die detaillierte Dokumentation währenddessen neue Einblicke in die dynamische Umgebung ermöglichten. "Wir nutzten den Prozess als Testfeld, um sicherzustellen, dass alle Routing-Regeln und -Vorschriften funktionierten und performant waren, und begannen dann mit der Migration ... Indem wir alles auseinander nahmen und neu aufbauten, sahen wir auch, wie alles zusammengesetzt war, was wir nicht brauchten und was wir in Zukunft ersetzen wollten."

Das Technikteam arbeitete ununterbrochen daran, die Migration in kürzester Zeit abzuschließen und eine stabile Arbeitsumgebung für die 450 Produktionsmitarbeiter und die Mitarbeiter des Unternehmens aufrechtzuerhalten. Durch die geringen Netzwerk- und Produktionsausfälle konnten die Projekte planmäßig durchgeführt werden, die Kunden waren zufrieden, und alle Daten waren sicher und geschützt. Der größte Ausfall war ein paar Tage für den Umzug der Kerninfrastruktur vom alten zum neuen Standort.

Nachdem alles synchronisiert war, konnte die Produktion vollständig eingestellt werden, ohne dass der alte Produktionsspeicher angefasst werden musste. Qumulo war sofort einsatzbereit, und die Risiken, die mit der Verlagerung von Live-Daten verbunden sind, wurden minimiert. Nach der endgültigen Umstellung wurden mit Qumulo Backups für die Datenarchivierung in Amazon Web Services S3 erstellt. Dies ermöglichte einen Neuanfang für die Speicherarchivierung nach dem Umzug, anstatt alle Daten stillzulegen und wieder in Betrieb zu nehmen - ein fast unmöglicher Prozess, da die Vorgänger keine Dokumentation und ein schwieriges Setup hinterlassen hatten.

Mit Qumulo, das auf der Supermicro-NVMe-Plattform läuft, konnte das Bardel-Team aufhören, sich über die Speicherleistung für eine komplizierte Pipeline in ihrer sich entwickelnden Umgebung Gedanken zu machen. Die Plattform ermöglichte eine extrem einfache Bereitstellung und Verwaltung des erforderlichen Speichers im Petabyte-Bereich bei gleichbleibend hoher Leistung.

Zuverlässige Analysen steigern Datenkapazität, Produktivität und Projektabläufe

Das zentralisierte Dashboard von Qumulo bietet Bardel einen vollständigen Überblick und wichtige Details über die Speicheraktivitäten sowie wichtige Einblicke in die Arbeitsabläufe. "Wir können sofort und gezielt nachvollziehen, wie unsere historischen Archive aussehen, welche Projekte am effizientesten mit der Datenspeicherung sind und welche mehr manuelle Eingriffe erfordern, und welche Prozesse von einer stärkeren Automatisierung profitieren könnten", so Roudafshan.

Es gibt ein branchenweites Berechnungsmodell, das Bardel dabei hilft, die Wachstumsstruktur jeder Sendung zu verstehen und zu prognostizieren, wie viele Daten bei einer Aufnahme, einer Szene, einer Episode und einer ganzen Staffel anfallen werden. In der Vergangenheit konnte Bardel, wenn es sich auf dieses Modell verließ, zwar sehen, wenn etwas abwich oder schief lief, aber es kostete viel Zeit, die Ursache zu identifizieren. Durch den Zugriff auf die Qumulo-Analysen sehen die Produktionsleiter jetzt den kompletten Datensatz und können erkennen, welche Daten nicht dazugehören oder größer sind als erwartet, ob es einen Fehler im Pipeline-Code gibt oder ob menschliches Versagen bei Problemen eine Rolle spielt. Mit diesem Einblick können sie auch produktivere Gespräche führen, die die Problemlösung unterstützen, und sie können entscheiden, welches architektonische Design am besten geeignet ist, um Daten zu schichten oder zu sichern, oder welche Zugriffsrechte und -kontrollen dazu beitragen, dass die Speicherkapazität nicht überschritten wird, die Daten geschützt werden und alle Mitarbeiter leistungsfähig sind.

Die Qumulo-Analysen waren besonders nützlich, als es zu Kapazitätsproblemen kam, weil größere Datenmengen in den neuen Speicherbereich S3 verschoben wurden. Nachdem die Migration von Qumulo zu S3 abgeschlossen war, gab es einige Fälle, in denen der 1,5-Petabyte-Cluster Schwierigkeiten hatte, die volle Leistung aufrechtzuerhalten. Das Qumulo-Dashboard zeigte dies bald an, und man konnte Cohesity als Backup für Qumulo implementieren, die beiden arbeiteten perfekt zusammen, und es gab keine Probleme bei der Datenwiederherstellung.

Mit Qumulo verfolgt Bardel einen mutigen, innovativen Ansatz zur Unterstützung aktueller und zukünftiger Workloads

Angesichts dynamischer Kunden, neuer und unerwarteter Anfragen und einer weltweit verteilten Belegschaft hat sich Bardel dazu entschlossen, anders zu denken, kreativ zu sein und mutig zu handeln, indem es seine Arbeitsweise vom Front- bis zum Back-End-Netzwerk anpasst und optimiert - und Qumulo ist ein wichtiger Teil dieser Gleichung, der alle Speicher- und Datenanforderungen erfüllt.

In jüngster Zeit gab es zum Beispiel Fälle, in denen ein Kunde alte Inhalte für eine anstehende Produktion suchte. Manchmal handelt es sich um einen einmaligen Charakter, der wiederverwendet werden soll, oder in bestimmten Situationen muss ein neues Projekt der gleichen Struktur von Spezialeffekten folgen oder die gleichen Werkzeuge wie ein anderes Projekt verwenden. Der frühere Arbeitsaufwand für diese Anfrage war beträchtlich: Die gesamte Show musste rehydriert werden, da sie verschlüsselt und komprimiert war, und es wurde ein Cloud-Backup für das gesamte Asset erstellt. Für die Wiederherstellung von Archiven rehydriert Bardel jetzt über Qumulo in Cohesity und sichert die Daten über Amazon S3 oder Wasabi, was die Auswahl bestimmter Assets oder Daten schneller und einfacher macht. Mit einer nahtlosen Verbindung zwischen Qumulo und Cohesity konnte Bardel einen Standardansatz für diese zunehmenden Aufgaben schaffen und Leistungsprobleme vermeiden, um die Kundenzufriedenheit zu erhalten.

Ein weiteres Beispiel für innovatives Denken ist die strategische Entscheidung der Unternehmensleitung, Bardels On-Premise-Umgebung so zu entwickeln, als wäre sie Cloud-basiert, um den globalen Workflow zu unterstützen und die Latenzzeiten über verschiedene Länder hinweg zu reduzieren. Da Qumulo Speicheroptionen (z. B. On-Premise, Cloud oder Hybrid) für jede Situation bietet, hat das technische Team volle Flexibilität mit seiner Speicherumgebung und muss sich nicht mehr mit physischen Boxen herumschlagen, einem Künstler eine Maschine widmen, sich um nicht vorhandene Maschinen bemühen oder zusätzliches Personal einstellen, um wechselnde Produktionsanforderungen zu unterstützen. Da zunehmend hybride Hardware der nächsten Generation eingesetzt wird, hilft dieser Ansatz auch bei der Skalierung der Rendering-Kapazität mit den sich ändernden Workflows der Künstler und stellt sicher, dass alle Produktionsmitarbeiter, einschließlich Auftragnehmern und ausgelagerten Teams, über dieselbe hochleistungsfähige Infrastruktur und Speicherkapazität verfügen.

"Wir können das Ruder herumreißen, Ressourcen leicht verschieben, um Änderungen oder Anfragen von Kunden in letzter Minute zu unterstützen, anstatt "nein" zu sagen, und die Kosten für die Ausführung verstehen. Mit der Hilfe von Qumulo können wir die Wünsche unserer Kunden erfüllen und gut umsetzen, was uns als Studio noch erfolgreicher macht."

Arash Roudafshan, Vice President of Technology, Bardel Entertainment

Mit Roudafshans Überzeugung, dass es immer das richtige Tool für die richtige Aufgabe gibt, hat Qumulo die weitreichenden Anforderungen von Bardel erfüllt, selbst als das Unternehmen eine virtuelle Netzwerkumstellung und einen physischen Umzug durchführte. Das Unternehmen blickt nach vorne und erwartet weitere Herausforderungen und Chancen in der Branche, bei den Kunden und in der Technologie. Es ist zuversichtlich, dass Qumulo ihm dabei helfen wird, jederzeit einen hochleistungsfähigen Zustand aufrechtzuerhalten.